Zombie

Ein Horrormonster oder jemanden, der vor Müdigkeit kaum noch geradeaus schauen kann. Wörtlich deckt es Zombiefilme, Videospiele, Halloween-Kostüme und Apokalypse-Witze ab. Im Alltag ist es meist selbstironisch: Nach einer kurzen Nacht, einer langen Schicht oder einer Prüfung heißt es völlig platt, denkfaul und auf Autopilot. Diese Lesart war von Anfang an mitgedacht – schon der Emoji-Vorschlag von 2016 nannte „schläfrig, müde, erschöpft“ als typische Verwendung.

Die neutrale, männliche und weibliche Form haben im Chat genau dieselbe Bedeutung.

Was heißt es, wenn mir jemand 🧟 schickt?

Oft „Ich bin völlig im Eimer“, außer ihr redet über Horror. Dann meint der Absender sich selbst: Er braucht dringend Kaffee, hat kaum geschlafen oder der Kopf macht für heute dicht. Zusammen mit 📱 an dich gerichtet ist es ein gutmütiger Seitenhieb auf den „Smombie“ (Smartphone-Zombie), der selbst beim Gehen nur aufs Display starrt – 2015 wurde das Wort zum Jugendwort des Jahres gekürt.

Woher stammt der Zombie ursprünglich?

Aus Haiti, lange vor dem ersten Horrorfilm. Das Wort zombi wird meist auf das Kimbundu-Wort nzumbi („Geist, Gespenst“) zurückgeführt, das mit versklavten Afrikanern aus Zentralafrika über den Atlantik kam; ähnliche Formen wie nzambi bedeuten „Gott“, und die genaue Herkunft ist umstritten. Im haitianischen Volksglauben am Rande des Vodou (einer Religion aus west- und zentralafrikanischen Traditionen und Katholizismus) war ein Zombi ein Mensch, dem freier Wille und Freiheit geraubt wurden, um einem Herrn zu dienen. Die Figur spiegelt das Trauma der Sklaverei wider und steht nicht stellvertretend für den Vodou insgesamt.

Gedruckt tauchte „zombi“ bereits 1697 in einem französischen Roman auf, und der amerikanische Film White Zombie (1932) verlegte seinen bösen Zauberer nach Haiti. George A. Romeros Die Nacht der lebenden Toten machte daraus später die schlurfende Horrorhorde, die das Emoji – oft grün oder grau – heute zeigt.