Points de suspension

Ils montrent qu’il manque quelque chose : des mots, un souffle, une fin. Dans une citation, on écrit […] entre crochets pour signaler un passage coupé. Dans un dialogue, ils marquent l’hésitation (« Je… je ne sais pas »). En fin de phrase, ils laissent la pensée en suspens.

En tant que caractère, … est un seul symbole dont le dessinateur de la police espace les points. Il équivaut à trois points (...), mais compte pour un caractère et a sa propre forme dessinée. Word et certains téléphones transforment ... en … tout seuls.

En typographie française, ils se collent au mot qui précède et sont suivis d’une espace ; ils ne s’ajoutent jamais après « etc. », qui dit déjà la même chose. Le chinois et le japonais les doublent (……).

Pourquoi son message finit-il par … ?

Le plus souvent une pause ou une hésitation ; parfois un agacement discret. Regarde ce qui précède. Après une pensée inachevée (« Je voulais te demander un truc… »), ils peuvent inviter à répondre ou adoucir une demande. Après une réponse courte et complète (« Ok… », « Si tu veux… »), ils peuvent sonner réticents, sceptiques ou passifs-agressifs.

L’âge peut compter aussi. Certains parents et grands-parents sèment des points comme une pause tranquille, sans arrière-pensée, alors que beaucoup de jeunes, la génération Z surtout, peuvent lire ces mêmes points comme froids ou inquiétants. Un message de ta mère plein de … reflète souvent juste son style. Pour paraître chaleureux, un point d’exclamation ou un emoji fait en général mieux.