Interrobang

Et spørsmål stilt med overraskelse, vantro eller begeistring. Interrobang gjør jobben til ?! i ett tegn: «De avlyste konserten‽», «Du spiste hele kaken‽». Spørsmålet er ofte retorisk; skribenten reagerer heller enn å be om informasjon. Navnet blander «interrogation» (spørsmål) med «bang», boktrykkernes gamle ord for utropstegnet.

I praksis er det sjeldent. De fleste skriver ?! eller !?, som alle tastaturer klarer, så ‽ møter du mest hos typografiinteresserte, i tegneserietekst, lekne logoer og en og annen overskrift. Det er et ekte Unicode-tegn, og mange vanlige skrifttyper har det med.

Martin K. Speckter, som drev et reklamebyrå i New York, foreslo tegnet i 1962 i typografibladet sitt, TYPEtalks: tekstforfattere satte spørsmåls- og utropstegn etter hverandre, og han ville ha ett tegn til jobben. Han ba leserne om forslag til form og navn, og «interrobang» vant over alternativer som «exclamaquest». American Type Founders tok det med i skrifttypen Americana i 1966, og i 1968 tilbød Remington Rand det som ekstra tast på skrivemaskiner. Moten døde snart ut, men tegnet ble senere kodet i Unicode, og derfor kan du se det nå.

Hva betyr ‽ i en melding?

Forbløffet eller fornøyd vantro, som regel vennlig. Den som sender ‽ i stedet for ?!, har skrevet det med vilje, så les det som en liten krusedull, et hevet øyenbryn heller enn en hevet stemme. Ordene avgjør tonen: «Kommer du også‽» er glede, «Hvem godkjente dette‽» er en klage. Skal et spørsmål tas på alvor, bruk et vanlig spørsmålstegn og si hva du mener.