อักขระ 18B4E ในอักษรขีตันตัวเล็ก

ใช้แทนเสียง bai ในคำภาษาขีตัน บทวิเคราะห์ของ Wu Yingzhe และ András Róna-Tas ในปี 2019 ใช้อักขระนี้ในคำ bayi- ซึ่งหมายถึง “ยืนนิ่ง หยุด”; ดัชนีของ Daniel Kane ในปี 2009 ยังไม่ระบุค่าเสียงแน่ชัด ความหมายอยู่ที่คำกริยาทั้งคำ ไม่ใช่อักขระนี้เพียงตัวเดียว

อักษรนี้พัฒนาขึ้นอย่างไร?

สร้างขึ้นเพื่อเขียนภาษาขีตัน ชาวขีตันเป็นชนชาติในประวัติศาสตร์ที่ปกครองพื้นที่บางส่วนทางเหนือของจีนผ่านรัฐเหลียว ตามบันทึกดั้งเดิม Yelü Diela เป็นผู้สร้างอักษรนี้เมื่อราวปี 925; ข้อความที่เก่าแก่ที่สุดซึ่งยังหลงเหลือและระบุอายุได้คือจารึกหลุมศพจากปี 1053 งานศึกษาในปี 2026 เสนอว่าอักษรนี้อาจได้รับการจัดระบบอย่างเป็นทางการในภายหลัง ในรัชสมัยจักรพรรดิเซิ่งจงแห่งเหลียว อักษรนี้รับรูปแบบบางส่วนจากอักษรจีน และผสมอักขระแทนคำเต็มกับกลุ่มอักขระแทนเสียงในคอลัมน์แนวตั้งที่เรียงจากขวาไปซ้าย อักษรขีตันตัวใหญ่ใช้ควบคู่กัน ส่วนอักษรจูร์เฉินในยุคต่อมาก็นำแบบอย่างของขีตันไปปรับใช้ ตัวอย่างที่หลงเหลือส่วนใหญ่เป็นจารึกหลุมศพของชนชั้นสูง