بومة

غالبًا سهّير، أو عقل ذكي، أو الطائر نفسه.

الكلمات المحيطة تحسم المعنى. «لسّا صاحي 🦉» في الثانية فجرًا مزحة السهر، وهي الاستعمال الأكثر شيوعًا بفارق كبير. بجانب الكتب أو الامتحانات أو إجابة صحيحة في مسابقة أو فكرة ذكية، هي البومة الحكيمة: ذكي، مجتهد، فيه شيء من المعلّم. مع صورة من غابة أو حديقة حيوان أو حديقة منزل، هي ببساطة الطائر الذي رآه أحدهم أو سمعه.

تظهر أيضًا موسميًا. البومة جزء من صور الخريف والهالوين، فتقف 🦉 بجانب 🎃 و🍂 في أكتوبر دون أن تحمل بذاتها معنى مخيفًا. ومحبو هاري بوتر يستخدمونها لبوم البريد في الروايات، غالبًا بمعنى «رسالة في الطريق».

إذا أُرسلت وحدها بلا كلمات، فنادرًا ما تكون رسالة مشفّرة. اقرأها كطائر أو كـ«ما زلت مستيقظًا» قبل أن تبحث عن معنى أعمق.

لماذا البومة حكيمة في بلاد ونذير شؤم في أخرى؟

أثينا القديمة جعلتها حكيمة، والمعتقدات الشعبية عن نعيقها الليلي جعلتها مشؤومة.

في اليونان القديمة كانت البومة الصغيرة طائر أثينا، إلهة الحكمة، وسكّتها مدينة أثينا على عملاتها الفضية التي سُمّيت ببساطة «البوم». لهذا ما زالت البومة رمز العلم على شعارات المدارس وفي كتب الأطفال في أوروبا والأمريكتين. أما فكرة السهّير فأبسط: معظم البوم يصطاد بعد حلول الظلام، ونعيقه هو ما يسمعه الناس حين ينبغي أن يناموا.

في ثقافتنا العربية الصورة مختلفة تمامًا: البومة في المعتقد الشعبي نذير خراب وشؤم، ووصف أحدهم بأن «وجهه وجه بومة» إهانة، وهذا المعنى يسبق أي معنى آخر عند كثير من القرّاء العرب. في الهندية والأردية «أُلّو» تعني البومة والأحمق معًا، فنعت أحدهم بالبومة شتيمة، مع أن التقاليد الهندوسية تجعل البومة مطيّة لاكشمي، إلهة الثروة. وفي تركيا والصين معتقدات شعبية مشابهة عن شؤمها. اليابان تسير في الاتجاه المعاكس: اسم البومة «فوكورو» يمكن كتابته بحروف تُقرأ «بلا مشقّة»، فتُهدى تماثيل البوم للحظ.