Eule

Meist eine Nachteule, ein kluger Kopf oder der echte Vogel.

Die Wörter drumherum entscheiden. „Noch wach 🦉“ um zwei Uhr nachts ist der Nachteulen-Witz übers Langaufbleiben, mit Abstand die häufigste Verwendung. Neben Büchern, Prüfungen, einer gewonnenen Quizfrage oder einer schlauen Idee ist es die weise Eule: klug, belesen, ein bisschen lehrerhaft. Auf einem Foto aus dem Wald, dem Zoo oder dem Garten ist es einfach der Vogel, den jemand gesehen oder gehört hat.

Saisonal taucht es ebenfalls auf. Eulen gehören zur Herbst- und Halloween-Bildwelt, also steht 🦉 im Oktober neben 🎃 und 🍂, ohne selbst gruselig gemeint zu sein. Harry-Potter-Fans nutzen es für die Posteulen aus den Büchern, oft im Sinne von „Brief ist unterwegs“.

Allein verschickt, ohne Text, ist es selten eine verschlüsselte Botschaft. Lies es als Vogel oder als „ich bin noch wach“, bevor du etwas Tieferes suchst.

Warum gilt die Eule hier als weise und dort als Unglücksbote?

Athen machte sie weise; der Volksglaube über ihre nächtlichen Rufe machte sie unheimlich.

Im antiken Griechenland war der Steinkauz der Vogel der Athene, Göttin der Weisheit, und Athen prägte ihn auf seine Silbermünzen, die schlicht „Eulen“ hießen. Daher stammt die Redensart „Eulen nach Athen tragen“ für etwas Überflüssiges, und daher steht die Eule bis heute auf Schulwappen und in Kinderbüchern für Gelehrsamkeit. Die Nachteule ist einfacher erklärt: Die meisten Eulen jagen im Dunkeln, und ihre Rufe hört man, wenn man eigentlich schlafen sollte.

Nicht jede Kultur schmeichelt dem Vogel. Auf Hindi und Urdu heißt ullu Eule und Dummkopf zugleich, jemanden Eule zu nennen ist also eine Beleidigung, obwohl die Eule in der hinduistischen Tradition auch das Reittier von Lakshmi, der Göttin des Reichtums, ist. Im Volksglauben in Teilen der arabischen Welt, der Türkei und Chinas gilt eine Eule nahe dem Haus als böses Omen; im deutschen Volksglauben war der Ruf des Käuzchens als „Totenvogel“ ähnlich gefürchtet. Japan sieht es umgekehrt: fukurō, das Wort für Eule, lässt sich mit Zeichen schreiben, die „keine Mühsal“ bedeuten, deshalb verschenkt man Eulenfiguren als Glücksbringer.