Camarón

Un camarón o gamba, casi siempre el que está en el plato.

Los camarones son crustáceos pequeños: diez patas, antenas largas y un cuerpo segmentado que se curva sobre sí mismo. Nadan hacia atrás con un golpe de cola, viven en todos los mares y en muchos ríos, y la mayoría de los que comemos hoy se crían en estanques de aguas cálidas de Asia y Latinoamérica. Vivos son grises o translúcidos; cocidos toman el rosa anaranjado que copian casi todos los diseños del emoji.

Pocos alimentos viajan tanto. Gambas al ajillo, cóctel de camarones, ceviche, arroz con camarones, tempura japonesa, pad thai, dumplings chinos: casi toda cocina costera tiene su plato estrella. Por eso en un chat 🦐 casi siempre significa que hay marisco en la mesa o en la cabeza de alguien.

Los nombres cambian de país en país: «gamba» en España, «camarón» en casi toda América, «langostino» para los grandes. El emoji no distingue especies ni tamaños y vale para todos.

¿Qué quiere decir cuando te mandan 🦐?

Normalmente comida: un plato, un plan de cena o un antojo.

Junto a una foto, una carta o una receta, 🦐 solo nombra lo que se come. En un grupo suele proponer un plan: «¿viernes 🦐🍻?» es marisco y cervezas. Junto a una advertencia señala alergia al marisco, una de las alergias alimentarias graves más comunes, así que un 🦐 en un hilo de cena puede ser pregunta («¿lleva camarón?») tanto como pedido.

Quienes tienen acuario lo usan para el animal: los camarones de agua dulce, como el camarón cereza, son mascotas populares, y un 🦐 bajo la foto de una pecera es una nueva incorporación, no un almuerzo.

Dirigido a una persona, el emoji toma prestado el sentido inglés de «shrimp»: alguien bajito o pequeño. Entre amigos es un apodo; de cualquier otro, suena despectivo.