Mandarina

Nació como una mikan japonesa, un tipo de mandarina.

Una versión anterior apareció en SoftBank, un operador móvil japonés, en 2000, y la propuesta de Unicode de 2009 lo llamó Tangerine con las notas «Mikan» (mandarina en japonés) y «Orange» (naranja). Las mandarinas suelen ser cítricos pequeños, algo achatados, con una piel que se quita con los dedos. La variedad japonesa más conocida, la mikan unshū, es dulce, casi siempre sin pepitas y se vende fuera como satsuma. Tangerine es el nombre inglés de una mandarina de color naranja rojizo, tomado de Tánger, el puerto marroquí que antaño las embarcaba hacia Europa. La clementina es un cruce de mandarina y naranja dulce.

Así que el nombre es un accidente botánico. En los mensajes, 🍊 cubre cualquier cítrico naranja, del zumo de naranja a la mandarina de la fiambrera.

¿Qué significa 🍊 en una felicitación de Año Nuevo chino?

Suerte, tomada de las mandarinas del Año Nuevo lunar.

En las comunidades chinas, de Hong Kong y Taiwán a las familias emigradas, las mandarinas se regalan, se exhiben y se comen durante el Año Nuevo lunar. En cantonés el nombre de la fruta, 桔, suena exactamente como 吉, «suerte», así que junto a 🧧 o 🧨 un 🍊 se lee como un deseo festivo y no como una nota de la compra. En Japón la mikan es la fruta clásica del invierno, que se come en el kotatsu, una mesa baja con calefactor debajo y una manta alrededor, así que en un mensaje de los meses fríos 🍊 puede evocar una tarde acogedora en casa. Y en algunas familias de Europa y América se pone una naranja en la punta del calcetín de Navidad.