Âm tiết Hangul 얼

Khi đứng độc lập như một danh từ tiếng Hàn, 얼 có nghĩa là “tinh thần” hoặc “bản chất bên trong”. Hình thức này cũng được dùng làm tiền tố 얼-, có thể thêm nghĩa không hoàn chỉnh, không đủ, không rõ ràng hoặc chỉ gần đúng cho một từ.

Nếu tin nhắn chỉ có 얼, cần xét đến mạch hội thoại: âm tiết này cũng xuất hiện dưới dạng tiền tố hoặc bên trong những từ dài hơn.

Vì sao 얼 xuất hiện trong những từ như 얼굴?

Nghĩa “tinh thần” có một giả thuyết lịch sử về cách tạo từ trong tiếng Hàn. Theo một cách giải thích, tiếng Hàn trung đại, một giai đoạn cũ hơn của tiếng Hàn, không dùng 얼 đứng riêng. Cách giải thích này liên hệ hình thức đó với 어리-, nghĩa là “khờ” hoặc “không biết”, và giải thích nghĩa “tinh thần” về sau thông qua 얼빠지다, theo phép tương tự với 넋빠지다; cách diễn giải này xuất hiện trong từ điển năm 1938 của nhà biên soạn từ điển Hàn Quốc Moon Se-yeong.

Vào thế kỷ 15, 얼굴 có nghĩa là cơ thể, hình dạng, hình thức hoặc diện mạo; đến thế kỷ 17, nghĩa của từ thu hẹp lại thành “khuôn mặt”. Lịch sử này thuộc về toàn bộ từ 얼굴, chứ không khiến riêng 얼 có nghĩa là khuôn mặt.