Teken 18BA2 uit het kleine Khitaanse schrift

De tekennaam is een ID, geen vertaling.

Het kleine Khitaanse schrift werd gebruikt om Khitaans te schrijven. Een groep tekens kan in dit schrift één woord vormen: in de meest voorkomende indeling staan eerst twee tekens naast elkaar, gevolgd door een gecentreerd teken of nog een paar. Een tweede indeling rangschikt de groep anders, maar volgens de Unicode-standaard zijn dit stijlvarianten en geen verschillende betekenissen.

Khitaanse groepen tekens kunnen verticaal, horizontaal of teken voor teken worden weergegeven. Software heeft speciale opmaakondersteuning nodig om ze goed te plaatsen; een eenvoudige regel kan er daarom anders uitzien dan de oorspronkelijke tekst.

Wanneer kreeg het kleine Khitaanse schrift vorm?

De traditionele datering is 924 of 925, maar de tijdlijn is omstreden.

Een herbeoordeling uit 2026 stelt dat het schrift mogelijk pas later werd gesystematiseerd en verspreid. De oudste bewaard gebleven tekst met een zekere datering is een grafinscriptie uit 1051 voor Wugulin Taishi. De studie stelt dat latere standaardisering ook het bestuur van een multi-etnisch rijk hielp.

Het schrift werd gemaakt om Khitaans te schrijven en nam structurele ideeën over van Chinese karakters. Na de val van Liao bleven de Jurchen het Khitaanse schrift gebruiken en pasten zij de modellen ervan aan voor hun eigen schriften; een keizerlijk bevel beëindigde het gebruik in 1191.