Segno masu

Si legge ます e di solito sostituisce una desinenza verbale cortese.

Il termine giapponese 枡記号 significa «simbolo masu». Il quadrato raffigura la parte superiore di un recipiente masu in legno, con una barra diagonale per livellare i cereali. Questi recipienti misuravano cereali e liquidi come sakè, olio, sale e salsa di soia; erano usati anche nel commercio e nella riscossione delle imposte.

La parola giapponese 升 per questa misura compare nell'Engishiki, un codice amministrativo, nel 927.

Nacque come gioco visivo con un recipiente di misura.

Nel periodo Edo, le insegne dei negozi giapponesi mettevano 〼 dopo una parola che indicava disponibilità, al posto di ます, trasformando un avviso di scorte in un gioco visivo.

Lo stesso gioco delle insegne del periodo Edo poteva raddoppiare 〼 in 〼〼 per rappresentare 益々 («sempre di più»), una formula di buon auspicio per prosperità o felicità.

Come devo leggere 〼 in un messaggio?

Leggilo come ます, a meno che la frase non parli del recipiente.

In un avviso di disponibilità chiude un あります giocoso. Raddoppiato prima di una parola legata alla prosperità, segnala il gioco con 益々. Da solo in chat, è meglio leggerlo come un vezzo intenzionale, non come un comando, una reazione o una casella di spunta.

Chi non conosce la convenzione può scambiare il quadrato per una scatola o una casella. Scrivi ます per maggiore chiarezza o formalità.