Kepingan salju

Salju, dingin, atau musim dingin: hampir selalu dibaca harfiah. Emoji ini muncul di pesan hari bersalju, kabar cuaca, foto ski, dan ucapan Natal. Enam lengannya meniru bentuk heksagonal kristal es sungguhan.

Orang sudah memperhatikan bentuk itu jauh sebelum emoji. Sebuah teks Tiongkok dari 135 BCE membandingkan salju berujung enam dengan bunga berkelopak lima. Buku uskup Swedia Olaus Magnus tahun 1555 menampilkan satu kepingan berjari enam yang dapat dikenali di antara bentuk khayalan, dan pada 1855 James dan Cecilia Glaisher menggambar kristal hasil pengamatan untuk ahli meteorologi; gambar itu juga mengilhami ornamen.

Jepang punya tradisi sendiri: motif salju turun muncul di benda kerajinan sejak 1500s, dan kajian bergambar kristal asli karya Doi Toshitsura, terbit tahun 1832, mempopulerkan pola kepingan salju yang rinci pada kimono dan aksesori.

Apakah menyebut seseorang «snowflake» itu hinaan?

Ya: mengejek seseorang sebagai terlalu sensitif atau merasa penting. Sengatnya ada di kata, bukan di gambar ❄️: emoji tunggal di obrolan tetap hanya berarti musim dingin.

Kata ini punya sejarah buruk di Amerika Serikat. Di Civil War Missouri (Missouri masa Perang Saudara) kata ini menyebut orang kulit putih pendukung perbudakan, dan pada 1970s diarahkan ke orang kulit hitam yang dianggap «bertingkah seperti kulit putih». Ejekan modern «special snowflake» menyebar lewat novel Fight Club (1996) dan filmnya tahun 1999; sekitar 2016 menjadi sindiran politik terhadap kaum liberal, yang membalikkannya ke kaum konservatif.