Floco de neve

Neve, frio ou inverno: lido literalmente quase sempre. Aparece em mensagens de dia de neve, previsões do tempo, fotos de esqui e votos de Natal. Os seis braços imitam a forma hexagonal dos cristais de gelo reais.

As pessoas notaram essa forma muito antes dos emojis. Um texto chinês de 135 BCE contrasta a neve de seis pontas com flores de cinco pétalas. O livro do bispo sueco Olaus Magnus de 1555 mostra um floco reconhecível de seis raios entre outros fantasiosos, e em 1855 James e Cecilia Glaisher desenharam cristais observados para meteorologistas; os desenhos também inspiraram ornamentos.

O Japão criou sua própria tradição: motivos de neve caindo aparecem em objetos artesanais desde os 1500s, e o estudo ilustrado de cristais reais de Doi Toshitsura, publicado em 1832, popularizou padrões detalhados de flocos em quimonos e acessórios.

Chamar alguém de «snowflake» é um insulto?

Sim: zomba de alguém como hipersensível ou convencido. O ferrão está na palavra, não no desenho ❄️: um emoji sozinho no chat continua dizendo inverno.

A palavra tem uma história feia nos Estados Unidos. No Civil War Missouri (o Missouri da Guerra Civil) designava brancos escravistas, e nos 1970s foi usada contra pessoas negras vistas como «agindo como brancas». O desprezo moderno «special snowflake» espalhou-se com o romance Clube da Luta (1996) e o filme de 1999; por volta de 2016 virou uma alfinetada política contra progressistas, que a devolveram aos conservadores.