雪の結晶

雪、寒さ、冬。ほぼ常に文字どおりの意味です。雪の日の連絡、天気の話、スキーの写真、クリスマスのあいさつに登場します。6本の腕は、実際の氷の結晶が育つ六角形の形をまねています。

人々は絵文字よりずっと前からこの形に気づいていました。135 BCE の中国の文献は、六つの角を持つ雪を五弁の花と対比しています。スウェーデンの司教オラウス・マグヌスの1555年の本には、空想的な形に交じって見分けのつく六方の結晶が描かれ、1855年にはジェームズとセシリア・グレーシャーが気象学者のために観察した結晶を描き、その絵は装飾の着想にもなりました。

日本には独自の伝統があります。降る雪の文様は1500sから工芸品に現れ、土井利位（どい としつら）が実際の結晶を描いた図説『雪華図説』が1832年に刊行されると、着物や小物に精密な雪華模様が広まりました。

人を「snowflake」と呼ぶのは侮辱？

はい。過敏で自意識過剰な人だとあざける言葉です。棘は言葉にあり、❄️の絵にはありません。チャットで単体の絵文字が来ても、意味はただの冬です。

この語はアメリカで醜い歴史を持ちます。Civil War Missouri（南北戦争期のミズーリ州）では奴隷制支持の白人を指し、1970sには「白人のようにふるまう」とみなされた黒人に向けられました。現代の「special snowflake」という悪口は小説『ファイト・クラブ』（1996）と1999年の映画で広まり、2016年頃にはリベラルへの政治的な当てこすりとなり、リベラル側も保守派に投げ返しました。