Twee tekstballonnen

Het staat voor chat of gesprek.

De twee ballonnen verbeelden een uitwisseling: een chat, dialoog of onderwerp om te bespreken. In een bericht kunnen ze een chat aanduiden of een onderwerp aansnijden; de omringende woorden maken duidelijk wat bedoeld is.

Het paar is een visueel teken van contact tussen sprekers.

Wat betekent het als iemand dit stuurt?

Lees het als een teken voor gesprek, niet als een precies verzoek.

Op zichzelf blijft het doel open: de afzender begint misschien een chat, markeert een onderwerp of reageert ergens op. De omringende woorden laten zien of diegene een antwoord verwacht en welke toon bedoeld is.

Hoe werd de tekstballon een chatsymbool?

Het beeld verschoof geleidelijk van een teken voor spraak naar een afkorting voor chat.

Het idee van de tekstballon is ouder dan digitale chat. Een Griekse muurschildering in Capitolias, in het huidige Jordanië, verbindt geschreven woorden met afgebeelde figuren in de 2e eeuw. Meso-Amerikaanse kunst uit 600–900 n.Chr. gebruikte spreekrollen: krullende tekens die van de mond van een figuur naar diens woorden lopen. Beide maken spraak zichtbaar in een stilstaand beeld.

In de westerse kunst tonen lintvormige labels naast figuren uiterlijk vanaf de 13e eeuw wat ze zeggen. Gedrukte tekstballonnen verschijnen in pamfletten en politieke spotprenten uit de 18e eeuw. Amerikaanse krantenstrips maakten de vorm in de jaren 1890 weer vertrouwd; Europese strips namen hem langzamer over. Ook de Japanse en Amerikaanse striptradities ontwikkelden verschillende conventies voor tekstballonnen. In strips verbindt de ballon woorden met een spreker; in digitale chat wordt de dubbele chatballon een algemeen teken voor gesprek.