Paraplu

Een paraplu, tegen regen, zon of als beeld voor bescherming. Het plaatje is het voorwerp zelf: een doek op een stok, open en klaar. Meestal duikt het op in weerpraat: de verwachting, een plan om eropuit te gaan, de herinnering om er een bij de deur te pakken. Omdat er verder niets getekend is, dekt het ook paraplu's die niets met regen te maken hebben. In zonnige landen is de parasol de alledaagse paraplu, en dezelfde emoji doet dat werk.

Het tweede leven van de paraplu is als beeld voor bescherming. Wie «onder iemands paraplu» staat, is gedekt, en een «paraplu-organisatie» is een koepel die kleinere clubs onderdak geeft. Mensen lenen de emoji voor beide: een geruststellend «ik vang je op ☂️» of een bijschrift met alles wat onder één naam valt.

Wat betekent het als iemand ☂️ stuurt?

Meestal: het gaat regenen, neem een paraplu mee. Met een tijd of plaats is het een praktisch duwtje, zoals een ouder of huisgenoot stuurt voor je de deur uitgaat. Alleen, als antwoord op «wat voor weer is het?», is het de weersverwachting in één teken. Naast zon, hitte of strand betekent het schaduw.

In een troostend bericht is de paraplu een lief gebaar, geen grap, en je antwoordt het best in dezelfde toon. Er zit niets verborgens in; alleen de politieke lezing in Hongkong vraagt aandacht, zie de vragen.

Waar komt de paraplu vandaan, en waarom is Japan er dol op?

Hij begon als zonnescherm, en de namen zeggen het nog. Het Engelse «umbrella» komt van het Latijnse umbra, «schaduw», en «parasol» betekent letterlijk «tegen de zon». Egypte, Perzië, India en China droegen baldakijnen tegen de zon als teken van rang, lang voordat iemand er een waterdicht maakte. Geolied papier en later zijde en wasdoek maakten er regenkleding van, en in de achttiende eeuw was een opvouwbare paraplu heel gewoon in een Europese stad.

In Japan heeft de paraplu (kasa) een romantische kant. Twee namen onder een getekend parapluutje schrijven, de aiaigasa, is de klassieke schoolpleinmanier om twee mensen aan elkaar te koppelen, want wie één paraplu deelt, loopt dicht tegen elkaar. Japanse weerberichten geven regen bovendien aan met een paraplusymbool; daarom stond de paraplu met druppels ☔ al lang op Japanse telefoons voordat ☂️ in 2014 een emoji werd.