Yo-yo

O il vero giocattolo, o qualcosa che continua ad andare su e giù. Accanto a un video di trick, alla foto di un giocattolo o a un «chi se lo ricorda?», è semplicemente lo yo-yo. Nelle chat di sport o videogiochi indica giocatori, punteggi o classifiche che oscillano.

Il senso figurato è quello comune: l’«effetto yo-yo» è perdere peso e riprenderlo più volte. «Il mio sonno 🪀» o «il prezzo è stato 🪀 tutta la settimana» parlano quindi di continui alti e bassi.

Da solo, senza parole, non ha un messaggio fisso: di solito il giocattolo, un bambino o un umore giocoso. Nel dubbio, chiedi. Il tono è leggero: adatto a prendere in giro la propria indecisione, ma rivolto al peso o all’umore altrui può sembrare una presa in giro.

Come funziona uno yo-yo?

Un filo avvolto attorno a un perno corto tra due dischi. Si infila l’anello al dito e si lascia cadere: srotolandosi gira veloce e, nel modello base col filo legato al perno, quella rotazione lo riporta in mano.

Gli yo-yo da trick hanno il filo solo avvolto ad anello sul perno: continuano a girare in basso («sleeper») mentre il giocatore esegue figure, come il classico «portare a spasso il cane». Molti modelli da gara risalgono solo dopo un gesto apposito chiamato bind. Dagli anni Novanta esistono campionati mondiali, con esibizioni a tempo di musica.

Il giocattolo è molto più antico del nome. Una coppa greca del 440 a.C. circa mostra un ragazzo con un disco legato a un filo. La parola viene probabilmente da una lingua delle Filippine; l’immigrato filippino Pedro Flores iniziò a produrli in California negli anni Venti, e Donald Duncan comprò la sua azienda facendone una mania nazionale. La storia che i cacciatori filippini lo usassero come arma è un mito senza prove.