Yoyo

Soit le vrai jouet, soit quelque chose qui fait sans cesse le yoyo. À côté d’une vidéo de figures, d’une photo de jouet ou d’un « vous vous souvenez ? », c’est simplement le yoyo. Dans les discussions de sport ou de jeux vidéo, il désigne des joueurs, des scores ou des classements qui montent et descendent.

Le sens figuré est celui du français courant : « faire le yoyo », c’est osciller, et l’« effet yo-yo » désigne le poids perdu puis repris encore et encore. « Mon sommeil 🪀 » ou « le prix fait 🪀 toute la semaine » parlent donc de variations constantes.

Seul, sans mots, il n’a pas de message convenu : le plus souvent le jouet, un enfant ou une humeur joueuse. Dans le doute, demandez. Le ton est léger : parfait pour se moquer de sa propre indécision, mais visant le poids ou l’humeur d’autrui, il peut sonner moqueur.

Comment fonctionne un yoyo ?

Une ficelle s’enroule autour d’un axe court entre deux disques. On passe la boucle au doigt et on lâche : en se déroulant, le yoyo tourne vite et, sur un modèle simple où la ficelle est nouée à l’axe, cet élan le fait remonter dans la main.

Les yoyos de figures ont la ficelle simplement passée en boucle autour de l’axe : ils continuent de tourner en bas (« dormir ») pendant que le joueur enchaîne les figures, comme le classique « promener le chien ». Beaucoup de modèles de compétition ne remontent qu’après un geste précis appelé bind. Des championnats du monde existent depuis les années 1990, avec des routines en musique.

Le jouet est bien plus ancien que son nom. Une coupe grecque vers 440 av. J.-C. montre un garçon avec un disque au bout d’une ficelle. Le mot vient probablement d’une langue des Philippines ; l’immigré philippin Pedro Flores en fabriqua en Californie dans les années 1920, puis Donald Duncan racheta son entreprise et en fit un engouement national. L’idée que les chasseurs philippins s’en servaient comme arme est un mythe sans preuve.