Alif arabo in apice

Indica una ā lunga dove non si scrive un alif intero. Si chiama anche alif piccolo e si legge dopo la lettera a cui è legato. In هَٰذَا, il segno sopra ه indica la vocale lunga di hādhā («questo»); non è una seconda consonante.

Il segno si è sviluppato per indicare gli alif omessi. I manoscritti coranici esaminati dei primi due secoli islamici non mostrano l’alif a pugnale; nell’XI secolo, le tradizioni coraniche descrivevano tratti verticali per gli alif omessi.

Perché l’alif è sopra la lettera?

Conserva la grafia e aggiunge un’indicazione di lettura.

Il rasm coranico — la grafia ereditata del testo — può omettere una vocale lunga pronunciata. L’alif a pugnale funziona come un alif in miniatura sopra la riga. La fatha indica una vocale breve, la madda si scrive su un alif intero e l’alif wasla è una forma iniziale della lettera: hanno funzioni diverse. Un’edizione coranica del Cairo del XX secolo usava gli alif a pugnale per aiutare a distinguere parole con lo stesso rasm, tra cui al-kitāb e al-kutub.

Nell’arabo moderno il segno compare in poche parole convenzionali ed è raro anche nella prosa completamente vocalizzata, dove spesso viene sostituito da una fatha. Le pagine coraniche lo mantengono come guida esplicita alla recitazione.

Come si digita l’alif a pugnale?

Va dopo la lettera araba a cui appartiene. Inseriscilo con Unicode o con un selettore di caratteri; è un segno combinante, non un alif con spaziatura propria.

Nel 2018 un utente di Windows 10 ha segnalato che i layout arabi 101/102 non avevano un tasto dedicato. Un selettore di caratteri o un layout personalizzato può inserire il segno.

Se fatha o shadda è sulla stessa lettera, un font compatibile con l’arabo dispone i segni in pila. Se il segno resta sospeso o si sovrappone, prova lo stesso testo con un altro font arabo prima di modificare la sequenza.