Kyrillisk liten bokstav e

Det står för en enkel e-vokal.

Det bakvända e:et är en vokalbokstav. På ryska håller э den föregående konsonanten hård när den finns i både hård och mjuk form. Den vanliga bokstaven е kan i stället mjuka upp konsonanten eller lägga till ett j-ljud i början av ett ord (som ”je”). I это börjar ordet direkt med vokalen; i мэр står э efter ett hårt m.

Varför ser э bakvänt ut?

Formen har en lång historia, men inget enda fastställt ursprung.

Tidiga former förekommer i serbiska och, mer sällan, bulgariska texter från 1200- och 1300-talen, ofta små och skrivna ovanför slutet av en rad. En förklaring kopplar formen till glagolitiska, ett tidigt slaviskt alfabet; en annan kopplar vissa östslaviska bruk till den hebreiska bokstaven alef. Båda är förslag, inte ett fastställt ursprung för den moderna bokstaven.

Silvesters miscellanea, en handskriven textsamling, använder formen i namnet ”El” från slutet av 1300-talet eller början av 1400-talet. Besläktade former finns även i ryska bibel- och sånghandskrifter. Icke-religiösa exempel gör en förklaring som bara bygger på religiösa texter mindre hållbar.

Kan jag byta ut э mot е?

Nej, på ryska kan du inte välja fritt mellan dem.

I ryska lånord avgör ljudet inte ensamt: бизнес och кафе skrivs med е efter hård konsonant, medan рэп och пленэр har э. Vitryskan skriver э betydligt mer regelbundet efter hårda konsonanter och följer därför ett annat mönster.