Colombe

À cause du déluge de Noé, puis d’une affiche de Picasso. Dans la Bible, Noé lâche une colombe hors de l’arche et elle revient avec une feuille d’olivier fraîche : les eaux baissent, la catastrophe s’achève. Depuis, oiseau et rameau signifient « le danger est passé », et « tendre un rameau d’olivier » veut toujours dire proposer la réconciliation.

Les Évangiles ajoutent un second sens : au baptême de Jésus, l’Esprit saint descend sur lui « comme une colombe ». L’art chrétien le peint donc en colombe blanche nimbée de rayons, sur les faire-part de baptême et à la Pentecôte. Bien avant, Grecs et Romains associaient la colombe à Aphrodite et Vénus, déesses de l’amour, d’où les couples de colombes des décors de mariage.

L’emblème moderne date de 1949 : une lithographie de Pablo Picasso représentant une colombe blanche devient l’affiche du Congrès mondial des partisans de la paix à Paris. La presse a ensuite opposé les « colombes » aux « faucons » en politique.

Que veut dire quelqu’un qui t’envoie 🕊️ ?

Regarde le message autour : deuil, souhait de paix ou foi. Sous un hommage ou un avis de décès, c’est une façon discrète de dire « repose en paix » ou « je pense à toi » ; une série de colombes venant de plusieurs personnes forme un hommage collectif. Si c’est toi qui présentes tes condoléances, ajoute quelques mots à toi : la colombe seule peut sembler expéditive.

À côté de nouvelles de guerre ou de manifestations, elle signifie « que ça s’arrête » ou un soutien au cessez-le-feu. C’est là qu’on la comprend le plus mal : dans un fil tendu, elle peut passer pour une prise de position sur qui doit céder. Dans un groupe paroissial ou un message de baptême ou de confirmation, c’est le Saint-Esprit, et personne n’est mort.

Colombe ou pigeon ?

Le même oiseau : le français a simplement deux mots. Colombes et pigeons appartiennent à une seule famille. Les colombes blanches lâchées aux mariages, obsèques et cérémonies sont en général des pigeons domestiques blancs élevés pour cela, souvent des voyageurs qui rentrent au pigeonnier. La colombe de Picasso était d’ailleurs un pigeon, et il a appelé Paloma, « colombe » en espagnol, sa fille née l’année de l’affiche.