수식 문자 왼쪽 화살촉

음성 표기에서 글자 옆에 소리의 세부 특징을 표시합니다. 유니코드는 ˂를 너비를 가진 수식 문자로 분류합니다. 악센트처럼 글자 위에 겹치지 않고 글자 옆에 자기 자리를 차지하는 작은 기호입니다. 언어학자는 이런 기호로 소리가 어떻게 발음됐는지 적으며, ˂는 그런 표기를 위해 만들어진 네 방향 화살촉(왼쪽·오른쪽·위·아래) 세트의 하나입니다.

유니코드 표준은 ˂를 '전방 조음', 즉 평소보다 입 앞쪽에서 나는 소리의 표시로 주석을 달아 두었습니다. 사전이나 현지 조사에 따라 쓰임을 더 자세히 정하기도 합니다. 국제 음성 기호(IPA)의 표준 기호는 아닙니다. 언어학 밖에서는 <의 대용으로 만나기도 합니다.

왜 < 대신 나타날까요?

진짜 부등호를 막는 규칙을 피해 가기 때문입니다. <는 Windows가 파일 이름에 금지하는 문자 중 하나이고, HTML에서는 태그를 엽니다. 그래서 겉보기에 같으면서 어떤 금지 목록에도 없는 ˂를 쓰는 사람이 있습니다. «˂초안˃»이라는 파일은 저장되지만 «<초안>»은 안 됩니다.

반대로 진짜 <가 필요한 곳에서 ˂는 절대 작동하지 않습니다. 코드나 수식, 스프레드시트 비교에서 이것은 부등호 연산자가 아니므로 비교가 실패하거나 잘못된 결과가 나옵니다. 분명히 보이는 기호가 < 검색에 안 걸린다면 복사된 ˂일 수 있습니다.