Pretzel

Een gedraaid broodje dat thuishoort in Zuid-Duitsland en omstreken, gezouten en donkerbruin gebakken. Het deeg wordt tot een streng gerold, in een lus gelegd en gekruist, zodat het broodje drie gaten heeft. Voor het bakken gaat het kort in een verdunde loogoplossing, wat de korst zijn diepe kleur, glans en kenmerkende smaak geeft; daarop komt grof zout. Duitsers noemen het een Brezel (Brezn in Beieren), Elzassers een bretzel. Je eet hem zo, opengesneden met boter, of in Beieren bij bier en witte worst. Op het Oktoberfest in München hoort de reuzenpretzel net zo bij het plaatje als de literpul.

Er is nog een tweede pretzel, en de emoji staat voor allebei. In de Verenigde Staten zijn pretzels uit een zak meestal kleine, harde, knapperige koekjes, een snack zoals chips; de soft pretzel is de grote warme variant van het stadion, het winkelcentrum en de straatkar, vaak met mosterd of kaassaus. De gebruikelijke tekening van de emoji, een dikke glanzende knoop met zout, lijkt de zachte soort, maar mensen gebruiken hem voor beide.

Wat betekent 🥨 als iemand het je stuurt?

Meestal eten: trek, een snackrondje, een bakker of iets Duits. Lees de woorden eromheen. „Lunch? 🥨” is een uitnodiging, „🥨🍺” een biergarten- of Oktoberfestplan, en in een reispost roept het Beieren of Duitstalig Europa op, zoals 🥐 aan Frankrijk doet denken.

Het niet-eetbare gebruik zit in de vorm. Je kunt „in de knoop zitten” of „jezelf in bochten wringen”, en in het Engels bestaat „pretzel logic” voor kromme redeneringen: de emoji markeert dan een onmogelijke yogahouding, een plan dat hopeloos in de war is geraakt of een krom argument. Dat werkt alleen als het bericht het voorbereidt; op zichzelf is een pretzel een pretzel, en je lezer krijgt vooral honger.