Chữ Fa trong Devanagari

Dấu nukta biểu thị âm /f/ được vay mượn.

Chữ Devanagari phát triển dần theo thời gian: xuất hiện vào thế kỷ thứ 7 và định hình hoàn chỉnh vào khoảng thế kỷ thứ 13. Sau thế kỷ thứ 13, tiếng Ba Tư trở thành ngôn ngữ quan trọng trong hành chính và văn học ở miền bắc Ấn Độ. Người viết đặt dấu chấm gọi là nukta bên dưới phụ âm Devanagari để ghi những âm không có trong hệ thống truyền thống.

फ़ đi cùng với फ không có dấu chấm; क़, ख़, ग़ và ज़ cũng dùng cách này cho các phụ âm vay mượn khác. Trong tiếng Urdu, âm /f/ tương ứng được viết bằng ف thuộc hệ chữ Ba Tư-Ả Rập. Đến thế kỷ thứ 19, tiếng Hindi và Urdu ngày càng thể hiện bản sắc riêng qua chữ viết và từ vựng. Vì vậy, giữ nukta đôi khi cũng cho thấy mối liên hệ văn học với cách viết chịu ảnh hưởng của tiếng Ba Tư.

Vì sao tiếng Hindi đôi khi viết là फ?

Một số người nói tiếng Hindi phát âm hai âm này giống nhau.

Cách viết cẩn thận phân biệt /f/ trong फ़ với /ph/ trong फ, nhưng cách phát âm không thống nhất. Một số người đọc फ़ thành /ph/ hoặc dùng /f/ trong những từ thường viết bằng फ; người khác giữ âm /f/, nhất là trong từ liên quan đến tiếng Anh hoặc Urdu. Dấu chấm cho biết cách viết dự định nhưng không đảm bảo mọi người sẽ phát âm khác nhau.

Giữ nukta giúp thể hiện rõ cách viết từ vay mượn và âm /f/. Dấu này có thể bị lược bỏ trong văn viết thân mật, nên hãy xem từ và ngữ cảnh trước khi sửa cách viết của người khác.