Petite tilde

C’est une tilde espacée indépendante, pas un accent sur une lettre.

˜ occupe sa propre position. ~ est une autre tilde espacée ; ◌̃ se rattache au caractère précédent, et ∼ est un opérateur mathématique. Des formes proches ne sont pas interchangeables dans un texte.

Comment saisir la tilde indépendante ?

Utilisez sa référence HTML nommée ou son code numérique.

La norme HTML WHATWG associe ˜ à ˜ ; ˜ indique explicitement le point de code. En code ou en JSON, écrivez \u02DC dans une chaîne échappée, puis décodez-la. La touche tilde habituelle produit plutôt ~.

D’où vient la tilde ?

Elle vient d’abréviations manuscrites, et non d’un signe conçu d’un seul coup.

Dans la pratique manuscrite du latin ancien, un petit trait au-dessus de la ligne pouvait signaler des lettres omises. Les manuscrits médiévaux et de l’époque moderne montrent aussi des signes d’abréviation en forme de tilde. Les scribes économisaient ainsi de l’espace et du travail ; le contexte et leurs habitudes aidaient à retrouver les lettres manquantes.

Dans des traditions linguistiques ultérieures, la tilde a pris des rôles liés aux sons. En espagnol, ñ représente une consonne nasale palatale, comme le son écrit « gn » dans agneau en français. En portugais, ã et õ indiquent des voyelles nasalisées, prononcées en laissant passer l’air par le nez. L’Alphabet phonétique international utilise la forme combinante ◌̃ pour noter la nasalisation. Ce sont des usages apparentés de la tilde, et non des graphies de la ˜ indépendante.