Tegn 18C19 i khitansk småskrift

Nummeret identifiserer tegnet, men angir ikke den historiske lesemåten.

Skriften blandet ordtegn med lydtegn, som vanligvis ble gruppert for å stave ord. En Unicode-beskrivelse fra 2024 sier at mange lydverdier fortsatt er ukjente; tegnet må derfor forstås ut fra en historisk tekst.

Når ble khitansk småskrift laget?

Den tradisjonelle dateringen er rundt 925, men tidslinjen er omdiskutert.

Tradisjonelle beretninger tilskriver Yelü Diela skriften og viser til inspirasjon fra det uiguriske skriftsystemet, en annen regional skrifttradisjon. En ny vurdering fra 2026 mener at systemet kan ha blitt organisert for bredere bruk senere; den peker på en gravinnskrift fra 1051 som det eldste bevarte eksemplet med en pålitelig datering. Småskriften ble brukt til khitansk sammen med storskriften under Liao, Qara Khitai og Jin. Gravinnskrifter for herskere og adelsfolk er det viktigste bevarte materialet.