Punto e virgola a larghezza intera

In cinese separa proposizioni strettamente collegate. Spesso divide proposizioni parallele o parti importanti di una frase, con una pausa più forte della virgola ma più breve del punto.

Il significato dipende dalla frase. Nell’inglese comune di solito si usa la forma ASCII più stretta ;.

Come si è sviluppato il punto e virgola a larghezza intera?

È nato adattando la punteggiatura alle caselle tipografiche dell’Asia orientale. Il punto e virgola compare nella stampa europea dalla fine del XV secolo. In seguito, la tipografia dell’Asia orientale adattò i segni occidentali a caselle fisse e i vecchi repertori di caratteri conservarono le forme larghe per compatibilità.

Il cinese classico usava punti e segni di frase aggiunti dai lettori. Le date chiave sono 1869, 1919 e 1920: un libro spiegò la punteggiatura occidentale, i riformatori proposero un sistema moderno e seguì un provvedimento scolastico. Il punto e virgola appartiene alla punteggiatura moderna, non a un’antica regola cinese.

Il Giappone seguì un’altra strada. Negli anni 1590 una stamperia gesuita sperimentò la punteggiatura europea, ma preferì virgole e punti. L’influenza occidentale crebbe nel periodo Meiji e la narrativa della metà degli anni 1880 contribuì a diffondere la punteggiatura.

Perché ； è più largo di ;?

Perché occupa una casella intera dell’Asia orientale. Il punto e virgola ASCII è stretto; questo carattere riempie una casella a larghezza intera. La funzione è la stessa, ma i caratteri sono distinti.