Ponctuation mandéenne

Elle marque une coupure importante dans un texte mandéen.

L’écriture mandéenne utilise peu de signes de ponctuation. Une proposition Unicode de 2008 décrit un signe plus petit pour une coupure mineure, comme une virgule, et un signe plus grand pour une coupure importante, comme un point final. Ce grand signe, ࡞, peut apparaître au début ou à la fin d’une section pour en rendre la limite visible.

L’écriture mandéenne s’est développée à partir de formes employées à la fin de la période parthe, durant les derniers siècles de l’Empire parthe ; sa forme reconnaissable est surtout associée au IIe siècle de notre ère. Son histoire la relie aussi aux écritures régionales d’Élymaïs et de Characène, ainsi qu’à l’écriture de chancellerie parthe, utilisée dans l’administration officielle de l’empire. L’ordre de ses lettres suit la tradition alphabétique araméenne plus large, que l’on retrouve aussi en hébreu et en syriaque.

Pourquoi la ponctuation mandéenne peut-elle être plus petite ?

Dans un manuscrit, le même caractère peut être affiché en plus petit.

Dans les colophons de manuscrits religieux — les notes de clôture à la fin d’un manuscrit — ce signe est généralement représenté plus petit. Cette présentation réduite n’est pas un autre caractère Unicode ; sa taille dépend de la police.

Une proposition d’encodage de 2008 relève l’usage traditionnel et liturgique de l’écriture mandéenne en Iran, en Irak et ailleurs. L’orthographe néo-mandéenne moderne emploie également ce signe comme délimiteur de section.