Duende

Es un tengu, un espíritu de la montaña del folclore japonés. Los tengu viven en bosques y cumbres. La variante antigua parece un cuervo con pico; la que muestra 👺 es el «gran tengu»: un rostro humano de piel roja, cejas pobladas y nariz enorme. Máscaras con esa cara cuelgan en santuarios de montaña, salen en procesiones de festivales y en el nō y el kyōgen, el teatro clásico japonés de máscaras, y se venden como recuerdo por todo el país. Si viste esa cara en la pared de un restaurante japonés, era una máscara de tengu.

En los cuentos los tengu son orgullosos, irascibles y aficionados a las bromas: extravían a los viajeros, se burlan de los monjes soberbios y a veces raptan gente. También se los teme y respeta como maestros de la espada. El más famoso, Sōjōbō del monte Kurama, cerca de Kioto, habría entrenado al niño que llegó a ser el guerrero Minamoto no Yoshitsune. Esa mezcla de travesura, amenaza y destreza es justo el abanico del emoji.

La nariz importa. En japonés «convertirse en tengu» (tengu ni naru) significa volverse engreído, y «tener la nariz alta» es ser orgulloso. El emoji llegó a Unicode desde los conjuntos de las operadoras de móvil japonesas, por eso su código abreviado lo llama duende japonés; «goblin» es la palabra inglesa más cercana, no una traducción.

¿Qué significa cuando alguien te envía 👺?

Travesura, burla o enfado; las palabras de alrededor deciden. Tras confesar una broma o aceptar un reto, 👺 añade una sonrisa diabólica. Junto a una queja sobre el jefe, el árbitro o el ex, se lee como rabia o ganas de venganza. En respuesta a alguien que provoca a propósito, lo etiqueta como trol. También se usa para llamar creído a alguien, la única lectura que coincide con el modismo japonés.

Enviado solo, sin palabras, es ambiguo: puede ser «estoy tramando algo» o «estoy furioso». Si recibes un 👺 pelado de alguien que no conoces bien, pregunta antes de suponer. Entre amigos casi siempre es juego.