Kors (dagger)

Det markerer et dødsfald eller henviser til en fodnote. På dansk er korset først og fremmest dødstegnet: i leksika, dødsannoncer, stamtræer og på gravsten står * foran fødselsdatoen og † foran dødsdatoen. "H.C. Andersen (* 1805 † 1875)" er et komplet levnedsforløb. Et kors efter et navn på en forfatter- eller spillerliste betyder ofte, at personen siden er død.

I bøger og tabeller er † også det andet tegn i den klassiske fodnoterække * † ‡ § ‖ ¶: er der allerede en stjernenote på siden, får den næste et kors. Sættere kalder det derfor også obelisk eller obelus. Står † altså efter et ord i en fagtekst, så find først den tilhørende note, før du antager et dødsfald.

Er † et kristent kors?

Nej. Det er et typografisk tegn, som blot ligner et. Det religiøse latinske kors er et selvstændigt tegn, ✝, og † siger intet om nogens tro; dødskorset sættes lige så vel ved ikke-troende. Et overlap findes i kirkelige tekster: i nogle traditioner sætter biskopper et lille kors foran deres underskrift, som på tryk kan blive †. Dér er det et embedstegn, ikke en dødsmarkering.

Korset stammer fra obelus, en vandret streg, undertiden med prikker, som lærde i det antikke Alexandria satte ved Homer-vers, de anså for uægte. Et sted mellem de håndskrifter og de tidlige tryk rejste tegnet sig og fik en tværbjælke, deraf korsformen. Præcis hvornår og hvorfor er uafklaret, men i slutningen af 1500-tallet brugte bogtrykkere allerede det stående kors som henvisningstegn ved siden af stjernen; betydningen "død" kom senere, sandsynligvis hjulpet af netop korsligheden.

Hvad betyder † i et brugernavn eller en besked?

Ofte pynt: et gothic-, metal- eller grunge-strejf, ikke et budskab. Den, der rammer sit navn ind med kors eller stabler dem i sin bio, gør det som med dødningehoveder eller kæder for at vise en stil. I en besked kan † også erstatte "RIP" ved et navn, en dato eller et afdødt kæledyr. Tonen kommer fra ordene omkring: legende i et brugernavn, alvorlig ved en dato.